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HISTÓRIA
Astronomia atravÉs dos tempos
A vida humana está associada a fenômenos astronômicos e a ciclos naturais,
como o ano e o dia, que permitiram a elaboração dos calendários civis e religiosos, nos
quais as grandes festas universais, como a Páscoa, o Natal, etc., constituem reminescências astronômicas
de grande importância histórica e econômica para a época em que foram instituídas.
Muitas dessas tradições de origem pagã foram absorvidas pelas religiões atuais
do mundo Ocidental. A grande maioria dos foliões do nosso Carnaval, ao se divertirem, desconhecem que
estão inconscientemente fazendo apelo a uma reminescência astronômica de origem solar!
De fato, desde a mais remota Antiguidade, a importância dos astros foi enorme na vida
econômica e social da humanidade. Como não possuíam um calendário preciso que lhes
permitisse prever com segurança a ocorrência do início das estações e, portanto,
a época da semeadura e colheita, os povos primitivos eram - em especial os camponeses - obrigados a
observar o Céu. Em função de determinadas estrelas apresentarem brilho muito intenso,
sabiam com antecedência quando iria ocorrer a chegada da primavera, do verão, do outono e do inverno.
 Por outro lado, a observação astronômica, além de ser motivada pela sua principal
atividade econômica - a agricultura - era estimulada também pela ausência de luz nos grandes
centros da época, o que facilitava muito a observação dos astros. Com efeito, a intensa
iluminação das cidades modernas tem afastado o antigo hábito de observar o Céu.
Assim, ofuscados pelas luzes, não vemos os astros, que regem nossa vida social em virtude de uma série
de tradições de origem astronômica que foram estabelecidas pelas civilizações
que nos antecederam.
A astronomia é a mais antiga das ciências. Existem evidências de observações
astronômicas entre os povos pré-históricos. Na verdade, ao estudar os sítios megalíticos,
como o Círculo de Stonehenge, na Inglaterra, e os Alinhamentos
de Carnac, na Bretanha, os astrônomos e arqueólogos chegaram à conclusão de que
os alinhamentos e círculos de menires serviram de autênticos observatórios lunares e solares.
Ao aceitarmos os resultados dessas pesquisas, somos obrigados a concluir que os conhecimentos
astronômicos dos homens do Neolítico foram muito mais avançados do que até recentemente
se supunha. Assim, os astrônomos ingleses Gerald Hawkins (1928-2003) e Fred Hoyle (1915-2001) vêem,
em Stonehenge, um enorme computador destinado à previsão de eclipses na Idade da Pedra.
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